Θηλασμός: Πλεονεκτήματα, Συχνά Προβλήματα & Πρακτικές Λύσεις

Για το μωρό: ανοσολογική προστασία, μείωση κινδύνου λοιμώξεων, αλλεργιών, παχυσαρκίας και SIDS. Για τη μητέρα: ταχύτερη επιλόχεια αποκατάσταση, μείωση κινδύνου καρκίνου μαστού και ωοθηκών, φυσική αντισύλληψη (LAM) και ενίσχυση δεσμού μητέρας-βρέφους. Ο ΠΟΥ συνιστά αποκλειστικό θηλασμό για 6 μήνες.

Οι ρωγμές θηλής οφείλονται συνήθως σε εσφαλμένη λαβή του βρέφους. Σωστή λαβή σημαίνει το βρέφος να αγκαλιάζει όλη την θηλή και θηλαία άλω. Αντιμετώπιση: κρέμα λανολίνης, αερισμός θηλών, χρήση θηλαστηρίου προσωρινά και συμβουλευτική από γαλουχιολόγο. Μη σταματάτε θηλασμό λόγω πόνου χωρίς αξιολόγηση.

Η γαλακτοστάση είναι συμφόρηση και απόφραξη γαλακτοφόρων πόρων που προκαλεί πόνο, οίδημα και σκληρία του μαστού. Αντιμετώπιση: συχνός θηλασμός, ζεστές κομπρέσες, μαλάξεις και πλήρης εκκένωση μαστού. Αν εξελιχθεί σε μαστίτιδα (πυρετός, ερυθρότητα), απαιτούνται αντιβιοτικά.

Ο ΠΟΥ και η Ελληνική Παιδιατρική Εταιρεία συνιστούν αποκλειστικό θηλασμό 6 μήνες και συνέχιση με παράλληλη στερεά τροφή έως 2 ετών ή περισσότερο. Ωστόσο, κάθε διάστημα θηλασμού είναι ωφέλιμο — ακόμα και λίγες εβδομάδες προσφέρουν σημαντικά οφέλη στο μωρό.

Εναλλακτικές: άντληση μητρικού γάλακτος με αντλία (διατηρεί τα οφέλη χωρίς άμεσο θηλασμό), δάκτυλο-τάισμα ή ποτηράκι για αποφυγή σύγχυσης θηλής, βιομηχανικό乳 γάλα ως τελευταία επιλογή. Σε μειωμένη παραγωγή γάλακτος, γαλαγωγά βότανα (fenugreek) και ιατρικά προϊόντα μπορεί να βοηθήσουν.

Η Μέθοδος Αμηνόρροιας Γαλουχίας (LAM) είναι αποτελεσματική (98%) μόνο αν πληρούνται τρεις προϋποθέσεις: αποκλειστικός θηλασμός, αμηνόρροια και βρέφος <6 μηνών. Εάν κάποια από αυτές δεν ισχύει, απαιτείται πρόσθετη αντισυλληπτική μέθοδος.