Τι είναι ο εμμηνορυσιακός κύκλος;

Πέρα από την έμμηνο ρύση κατά την διάρκεια του καταμήνιου κύκλου  σε κάθε γυναίκα λαμβάνουν χώρα πολλές διαδικασίες ώστε να απελευθερωθεί ένα ωάριο από τις ωοθήκες και η μήτρα να προετοιμαστεί για μια εγκυμοσύνη.
Ο εμμηνορυσιακός κύκλος χωρίζεται  σε δυο κυρίως φάσεις, την ωοθηκική και την ωχρινική. Η πρώτη μέρα της περιόδου, δηλαδή πρώτη ημέρα που παρατηρείται  έμμηνος ρύση, σηματοδοτεί την έναρξη της ωοθηκικής φάσης του καταμήνιου κύκλου. Κατά την φάση αυτή η ωοθηλακιοτρόπος ορμόνη που εκκρίνεται από τον εγκέφαλο, διεγείρει τις ωοθήκες ώστε να αναπτυχτεί ένα επικρατές ωοθυλάκιο το οποίο περιέχει ένα ωάριο.
Κατά την ωρίμανσή του το επικρατές ωοθυλάκιο παράγει οιστρογόνα στα οποία προκαλούν ανάπτυξη του ενδομητρίου. Η ωοθυλακική φάση ολοκληρώνεται με την έναρξη της ωοθυλακιορρηξίας.  Η χρονική διάρκεια της ωοθυλακικής φάσης  μπορεί να διαφέρει επηρεάζοντας την συνολική διάρκεια  του καταμήνιου κύκλου.

Η ωχρινική φάση ξεκινά με την ωοθυλακιορρηξία και συνεχίζεται μέχρι την έναρξη της νέας εμμήνου ρύσης. Η ωχρινική φάση διαρκεί συνήθως 14 ημέρες. Κατά την διάρκεια της ωχρινικής φάσης το ωχρό σωμάτιο της ωοθήκης παράγει προγεστερόνη η οποία ωριμάζει το ενδομήτριο και το προετοιμάζει για την εμφύτευση του εμβρύου.
Εάν δεν προκύψει εγκυμοσύνη τα επίπεδα προγεστερόνης μειώνονται  με αποτέλεσμα την έμμηνο ρύση.